三坐标测量机是60年代后期发展起来的一种高效的新型精密测量设备，目前被广泛应用于机械、电子、汽车、飞机等工业部门，它不仅用于测量各种机械零件、模具等的形状尺寸、孔位、孔中心距以及各种形状的轮廓，特别适用于测量带有空间曲面的工件。由于三坐标测量机具有高准确度、高效率、测量范围大的优点，已成为几何量测量仪器的一个主要发展方向。

　　三坐标测量机的测量过程,是由测头通过三个坐标轴导轨在三个空间方向自由移动实现的，在测量范围内可到达任意一个测点。三个轴的测量系统可以测出测点在 X，Y，Z三个方向上的准确坐标位置。根据被测几何型面上若干个测点的坐标值即可计算出待测的几何尺寸和形位误差。另外，在测量工作台上，还可以配置绕Z 轴旋转的分度转台和绕X 轴旋转的带一等座的分度头，以方便螺纹、齿轮、凸轮等的测量。

　　三坐标测量机按其精度分为两大类：

　　精密型有效测量机(UMM)：是一种计量型三坐标测量机，其精度可以达到1.5 mm 2L/1000，一般放在有恒温条件的计量室内，用于精密测量，分辨率为0.5mm，1或2mm，也有达0.2mm或0.1mm的。

　　生产型测量机(CMM)：一般放在生产车间，用于生产过程的检测，并可进行末道工序的精加工，分辨率为5mm或10mm，小型生产型测量机也有1mm或2mm的。